Faktasjekk: Subsidiererer London virkelig Storbritannia?
Bare tre regioner - alle i sørøst og øst for England - registrerte et netto overskudd i fjor
Bedrifter i London og over hele Storbritannia betaler den laveste selskapsskatten i G7
Dan Kitwood/Getty Images
«London og Sør-England har subsidiert resten av Storbritannia» er åpningsordene i en artikkel i Financial Times som uten tvil vil vise seg omstridt i mange deler av landet.
Påstanden, som er basert på bevis fra Office for National Statistics, har dype implikasjoner for Brexit og dens innvirkning på den bredere økonomien.
Hva er bevisene?
Datarapporten publisert i går er et enkelt syn på skatteinntekter versus offentlige utgifter som gir overskudd eller underskuddstall for hver del av Storbritannia.
Den viser at bare tre deler av landet genererte et overskudd av en hvilken som helst størrelse i fjor: London, det bredere sørøstlige og østlige England.
Hovedstaden var den største bidragsyteren, med et overskudd på £3.070 per hode. Utgiftene er høye i London, på grunn av faktorer som høye husleie som øker boligstøtteregningen, men skatteinntektene er enorme med £15 756 per hode.
'Sørøst og øst for England økte også mer i skatt enn de mottok i utgifter i 2015-16 – med henholdsvis £1667 og £242 per person,' legger FT til.
Hvorfor er dette viktig?
Bortsett fra implikasjonene for Brexit-forhandlingene for City of London, er det også viktige spørsmål for de delegerte administrasjonene – og spesielt for skotsk uavhengighet.
Det største underskuddet ble registrert i Nord-Irland, på £5.437, etterfulgt av Wales, som også registrerte det laveste skattetrekket per person, med et underskudd på rundt £4.500.
'Underskuddet per hode i Skottland var 2824 pund i fjor,' sier Nils Pratley i Vergen .
'For å redusere dette tallet som en frittstående nasjon, ville skattene måtte øke eller utgiftene måtte falle, andre faktorer er like.'
Hva er motargumentet?
På ett nivå kan du ikke argumentere med dataene. Det er bare hovedstaden og Sør-England som legger penger i potten på nettobasis.
Pratley setter imidlertid en nøkkel i arbeidet – 'hjerneflukten' som trekker folk til London, som kritikere hevder gjenspeiler underinvesteringer andre steder.
Dette undergraver ikke bare argumentet om at hovedstaden subsidierer andre regioner, det antyder også at hele saken kan være et nullsumspill, og at den 'viktigste statistikken er at Storbritannia som helhet har hatt et netto finansunderskudd hvert år. siden 2003'.
For det aktuelle året brukte Storbritannia 72 milliarder pund mer enn det tok i skatteinntekter.
Så hvem har rett?
Du kan ikke se forbi tallene: akkurat nå 'London og sørøst er Storbritannias cash cow', sier Pratley.
Det kan være politisk fornuftig å investere i andre deler av landet for å tette gapet, men det er like klart at Storbritannia ikke har råd til å risikere de store skatteinntektene de tjener fra Sør-England og spesielt London.
Dette vil være i ministrenes tanker når de starter Brexit-forhandlinger og kan ha stor innvirkning på finanssektoren som er motorrommet i Londons økonomi.
