Esport: Fotball og OL kjøper inn dataspilling
Paris Saint Germain setter opp sitt eget esports-lag og BT Sport sender Fifa 17-finaler på TV, mens LA ønsker å bruke spill for å øke OL
Konkurransedyktig dataspill, eller e-sport, er på vei oppover, melder BBC , med fotballklubber inkludert franske mestere Paris Saint-Germain som setter opp sine egne dedikerte lag og krever at spill skal bli en olympisk sport innen 2024.
Esports genererte £400 millioner i inntekter i 2016 og har allerede et globalt publikum på mer enn 300 millioner mennesker. Men det vokser raskt og innen 2020 spår prognosemakere inntekter på mer enn £1 milliard og et publikum på 600 millioner.
Franske PSG satte opp sitt eget esports-lag i oktober i fjor som konkurrerte i den største e-sportskonkurransen, League of Legends - som har en premie på £800 000 til rådighet til vinnerlaget. De fikk selskap av den tyske fotballklubben Schalkes spillteam i European Challenger Series 2017.
Flyttingen er designet for å hjelpe klubben å øke profilen sin 'spesielt rettet mot de amerikanske og asiatiske markedene', forklarer BBC. 'Manchester City og West Ham har allerede signert spillere fra Fifa fotballkamp for å representere dem.'
Det har vært snakk om en nettkonkurranse i Champions League-stil på tvers av en rekke spill mellom klubber som eier e-sportsfranchising, mens Los Angeles, som byr på å arrangere OL i 2024 og arrangerer mange store e-sportsturneringer, har beskrevet e-sport som en 'enorm verktøy for å gjenopprette millennials med den olympiske bevegelsen. Det kan bety spillere som konkurrerer om medaljer på lekene, melder Mashable .
Medieselskaper legger merke til, med tusenvis som viser seg å se spillere spille live og millioner flere ser på internett, at e-sport snart kan bli en fast del av TV-sportskanalene.
BT Sport bekreftet nylig at de vil sende finalen i Fifa Ultimate Team Championship Series, rapporterer Goal.com . De regionale finalene for Asia-Stillehavet, Nord-Amerika og Europa vil alle bli vist på BT Sport sammen med Fifa 17 Ultimate Team Championship-finalen i Berlin i mai.
«Fifa 17 er fortsatt et nisjeaspekt av e-sport, men den enorme brukerbasen gjør det til en grobunn for potensiell økonomisk suksess for annonsører, klubber og spillere,» heter det på nettstedet.
Populariteten kommer til å vokse, sier Peter Warman fra esportanalytikerne Newzoo. Han sier til BBC: 'Det har potensial til å bli en av de fem beste idrettene i verden.'
