England forventer: Gareth Southgate innrømmer at jobben hans er på spill i EM 2020
Tre Lions-sjefer planlegger for verdensmesterskapet i 2022 - selv om han kanskje ikke har ansvaret
Gareth Southgate ledet England til semifinalen i verdensmesterskapet i 2018 i Russland
Clive Rose/Getty Images
Gareth Southgate innrømmer at jobben hans som Englands hovedtrener vil stå på spill under neste sommers Uefa-EM.
England har kvalifisert seg til turneringen som en av de seks beste seedene, og de går inn i EM 2020 som en av favorittene i en konkurranse der de er serielle underprestere.
Ikke bare har de tre løvene aldri vunnet EM, men de har aldri engang nådd finalen, en elendig tilstand satt sammen med deres viktigste europeiske rivaler - Italia, Tyskland, Spania, Nederland, Portugal og Frankrike - som alle har vunnet tittel.
Det har også Danmark og Hellas, noe som gjør Englands rekord med to semifinaleopptredener (1968 og 1996) desto mer ynkelig.
England forventer
Etter å ha nådd semifinalen i verdensmesterskapet i 2018, er England sterke utfordrere til europeisk fotballs showpiece-turnering.
Southgate vet at landet har høye forventninger - spesielt med de tre gruppekampene deres som spilles på Wembley.
Det må vi akseptere, sa han. Vi bør gå inn og føle oss trygge på oss selv, og på samme måte vet vi at det er områder av spillet vi må bli bedre på. Vi har taklet forventningene godt de siste 18 månedene.
Vi har ikke unngått det i kvalifiseringskampene der det tidligere har vært en spenning rundt prestasjonene og stilen til kampene.
Gledeløs
Southgate innrømmet at Englands kvalifisering til EM føltes litt flat på grunn av den enkle gruppen deres.
England, som seiret i syv av sine åtte kamper, endte seks poeng foran tsjekkerne - det eneste laget som slo Three Lions - etter å ha scoret 37 mål og sluppet inn seks.
De slo de fleste av motstanderne med pinlig letthet, og det utvannet lagets følelse av prestasjoner i å vinne gruppe A.
Å sikre kvalifisering er litt gledesløst fordi jeg forventer at vi skal vinne disse kampene, og jeg ser alltid på hvordan jeg kan bli bedre, la han til. Spillerne fortjener stor ære for måten de har kommet gjennom denne kampanjen på.
Men for meg handler det om hva som er neste, og jeg vet at vi alltid vil bli dømt til slutt av turneringene om sommeren.
Armend Nimani/AFP via Getty Images
tysk effektivitet
England vil ikke være i aksjon igjen før i mars, og Southgate planlegger å bruke pausen ikke bare til å forberede seg til EM, men også for å se lenger framover, til 2022-VM i Qatar.
For det formål vil han være i Qatar i desember for å se hvordan Liverpool klarer seg i klubb-VM-kampanjen, som spilles i måneden da verdensmesterskapet er i full gang.
Da jeg begynte [som manager] og vi så på andre forbund, var vi nesten flaue over å gå og se på hvor vi skulle forberede oss, forklarte Southgate.
Tyskland var alltid der, og de hadde allerede sikret seg det beste hotellet! Så jeg tror vi har måttet være litt dristigere og si: «Nei, se, det er ikke noe tull å gå og gjøre det».
Vi må ha tro på det vi gjør og utføre de riktige forberedelsene. Uten å ta noe fokus fra det vi gjør neste sommer, må vi ta neste bit riktig, ellers ligger vi bak kurven.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For analyse av de største sportshistoriene - og en kortfattet, balansert ta på deg ukens nyheter - prøv magasinet The Week . Start prøveversjonen i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Kjærlighetshistorie
På spørsmål om han forventet å være ved roret i 2022, som avtalt i kontrakten hans, svarte Southgate: Vel, det vil avhenge veldig av hvordan vi kommer oss videre neste sommer.
Når du har en uke som du har hatt, føler du at folk kan bli forelsket i deg, og hvis det ikke er varme for deg å fortsette, kan det begynne å påvirke laget.
Så jeg er realistisk med tanke på hvor raskt disse tidevannet kan snu, men vi har alltid planlagt kort, mellomlang og lang sikt de siste åtte årene.
Dagens baksider
Tottenham stiller med Pochettino-erstattere, Jones frykter Saracens Six Nations snub, Southgate-jobben avhenger av euro
–––––––––––––––––––––––––––––––– For analyse av de største sportshistoriene - og en kortfattet, balansert ta på deg ukens nyheter - prøv magasinet The Week . Start prøveversjonen i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
