Det spenstige Arsenal tar et stort sprang for å overraske Man City
Gunners slo Premier League-mesterne på bortebane for første gang siden 2002 mens Chelsea feirer
Michael Steele/Getty
Manchester City 0 Arsenal 2 . The Gunners hevnet 6-3-tømmingen sin på Etihad forrige sesong med 2-0-seier som overveldet den blå halvdelen av Manchester og antydet at Arsenal endelig utvikler det taktiske grepet som trengs for å overvinne de beste lagene i Premier League.
Det var første gang City tapte en ligakamp med to måls margin på hjemmebane siden Arsenal vant 3-0 i oktober 2010, og det betyr at de regjerende mesterne nå er fem poeng bak lederne Chelsea med 16 kamper igjen av kampanjen.
Sky Blues reiser til Stamford Bridge om fjorten dager, og nok en svak visning som matcher gårsdagens, og tittelløpet vil være så godt som over i begynnelsen av februar. Så hvor gode var Gunners? I følge BBC Dagens kamp-programleder Gary Lineker de var suverene, den tidligere England-spissen tweeting : «Dette er det beste jeg har sett Arsenal spille i yonks. Disiplinert, artig, energisk, eksplosiv og stridbar.'
Statistikken støtter Linekers vurdering. Ikke bare var det Citys første tap på 12 ligakamper, det var første gang Arsenal har slått de forsvarende Premier League-mesterne på bortebane siden de beseiret Manchester United 1-0 på Old Trafford i mai 2002. Siden den gang har Arsene Wengers lag slitt med å leve. med sine rivaler på veien, men søndag ettermiddag så de solide og selvsikre ut snarere enn skjøre og nervøse.
Like talende var det faktum at Gunners bare hadde 35 prosent av ballbesittelsen, men var fornøyd med å frustrere City og hadde styrken til det, og begrenset hjemmelaget til bare en håndfull sjanser.
Forrige sesong lekket de seks mål til City, fem til Liverpool og seks til Chelsea, men på Etihad var de alt annet enn sjenerøse mot motstanden. «Jeg følte at vi var godt disiplinerte, godt organiserte, hadde en god solidaritet og totalt sett holdt vi god kontroll på kampen,» sa en fornøyd Wenger. 'Vi kunne til og med gjort det bedre på kontringsangrep.'
The Gunners tok ledelsen 24 minutter etter at City-skipper Vincent Kompany, som så opp tempoet i sin første kamp på mer enn en måned, blokkerte Nacho Monreal i området. Santi Cazorla tok på seg ansvaret for å ta treffsparket, og spanjolen gjorde ingen feil, og la ballen forbi det fortvilte dykket til Joe Hart.
Selv om City skjerpet seg i andre omgang med byttet av James Milner for Stevan Jovetic, var det beste de klarte et vinklet skudd fra Jesus Navas som David Ospina holdt unna. I stedet var det Arsenal som fant målet da Cazorlas chippede frispark på 67 minutter gjorde City-forsvaret merkelig statuesk, og ga Oliver Giroud plass til å heade ballen forbi Hart for vinnermålet.
'Vi spilte ikke bra,' innrømmet City-manager Manuel Pellegrini. 'Vi hadde mye ballbesittelse, men etter det hadde vi ikke ideene til å være et kreativt lag mot Arsenal.'
Seieren flytter Arsenal over Tottenham til femteplass, bare ett poeng bak Manchester United og tre unna Southampton på tredjeplass. Enda viktigere, etter Wengers vurdering, vil seieren gjøre underverker for lagets moral når de forbereder seg på å gå rett inn i Premier Leagues hjem. 'Vi så ut til å ha kontroll på bortebane og vi fikk til slutt en stor seier i en stor kamp på bortebane,' forklarte franskmannen. «Det som er gledelig er at det forsterker troen til laget. Å føle at du kan gjøre det bra er veldig viktig.'
