Cubakrisen – hvor nærme atomkrig kom vi?
For 53 år siden i dag ble en atomkrig mellom USA og Sovjetunionen så vidt avverget etter at Khrusjtsjov 'blinket'
AFP/Getty Images
Den 28. oktober 1962 tok Cubakrisen slutt. Russlands premier Nikita Khrusjtsjov kunngjorde på Radio Moskva at Sovjetunionen ville fjerne atomrakettene de hadde stasjonert på den karibiske øya Cuba, omtrent 90 miles fra Florida.
Med ordene til den daværende amerikanske utenriksministeren Dean Rusk, 'Vi var øyeeple-til-øyeeplet og den andre fyren bare blinket.'
USA hadde allerede et dårlig forhold til øystaten Cuba før krisen. I 1961 hadde et CIA-sponset invasjonsforsøk på å styrte den kommunistiske cubanske lederen Fidel Castro mislyktes totalt i Grisebukta.
Castro ønsket å bli forsvart mot en fullskala amerikansk invasjon, men Khrusjtsjovs hovedgrunn til å plassere missilene hos sin kommunistiske kamerat var at det var amerikanske missiler stasjonert i Tyrkia, nær USSR.
Det var et spill med politisk brinkmanship, men er den dag i dag det nærmeste vi noen gang har kommet atomutslettelse.
14. oktober 1962
Bilder tatt av amerikanske spionflyoppdrag viser bevis på ballistiske atomraketter, transportører og bunkere på cubansk jord.
16. oktober 1962
ExComm (eksekutivkomiteen for det nasjonale sikkerhetsrådet) møtes i Whitehouse for å diskutere hvordan man skal svare på trusselen.
Til slutt blir beslutningen tatt om å avgi en offentlig erklæring om en marineblokade av øya for å forhindre at ytterligere missiler blir levert.
22. oktober 1962
President John F Kennedy snakker til det amerikanske folket, kunngjør blokaden og utfordrer Khrusjtsjov til å fjerne våpnene.
Den største amerikanske troppeinvasjonsstyrken siden D-dagen, samles i Florida for å forberede seg.
24. oktober 1962
US Strategic Air Command er beordret til Defcon (Defence Condition) 2, det høyeste nivået den noen gang har nådd.
Over Europa er amerikanske bombefly i luften 24 timer i døgnet. Hver bombefly bærer atomvåpen, hver av dem har et mål og hver enkelt er klar til å starte med et øyeblikks varsel.
25. oktober 1962
14 sovjetiske skip snur tilbake fra blokaden.
26. oktober 1962
Khrusjtsjov tilbyr Kennedy en avtale brev – de vil fjerne missiler i retur for en slutt på blokaden, og et løfte om ikke å invadere øya uten direkte provokasjon.
27. oktober 1962
Kennedy svarer på Khrusjtsjovs brev som godtar tilbudet.
Etter hemmelig avtale vil også de tyrkiske missilene bli fjernet.
28. oktober 1962
Khrusjtsjov går på lufta for å kunngjøre fjerningen av russiske missiler fra Cuba.
Kennedy Takk Khrusjtsjov via telegram, før han offentlig erkjente slutten på krisen.
Moderne historikere bemerker at konflikten nesten ble til en global katastrofe. Med bombefly i luften og nesten 3000 amerikanske atomvåpen alene i en tilstand av beredskap, kunne Cubakrisen ha ført til verdens undergang i løpet av få minutter.
