City Link- og Sports Direct-saker fremhever juridisk spenning
Direktører for mislykket leveringsfirma og administrerende direktør for sportsbrand står overfor straffesak
Tre direktører for det nedlagte leveringsfirmaet City Link, som kollapset 1. juledag i fjor, har blitt de siste til å møte rettslige skritt for brudd på insolvensloven.
Nyheten om at David Smith, Robert Peto og Thomas Wright vil møte tiltale følger avsløringen i helgen om at Sports Directs administrerende direktør David Foley også er tiltalt for bortfallet av firmaets motemerke USC.
Det fremhever også en stor spenning mellom insolvens og arbeidsrett som for tiden er under vurdering.
Alle er anklaget for brudd på loven om fagforeninger og arbeidsforhold (konsolidering) av 1992, som sier Tidene , krever at arbeidsgivere varsler ansatte og forretningssekretæren om potensiell bedriftssvikt før de blir overtallige. For bedrifter med færre enn 100 ansatte kreves det 30 dagers varsel, og 45 dager for de med flere.
Unnlatelse av å gjøre det kan føre til straffeforfølgelse for enkeltpersoner, noe som kan hemme deres evne til å inneha ledende stillinger, og bøter på opptil 5000 pund.
Når det gjelder City Link, oppdaget mer enn 2500 ansatte at de sannsynligvis ville miste jobben 1. juledag etter at selskapet kalte inn administratorer, BBC rapporter. På nyttårsaften kunngjorde selskapet 2.356 tap av jobber etter at et bud på å kjøpe selskapet mislyktes, med ytterligere 230 oppsigelser etter en uke senere.
Med USC sies det at rundt 200 lageransatte i Skottland bare har fått 15 minutters varsel om oppsigelsen. Saken mot både Foley og Robert Palmer, en compliance og teknisk partner hos USC administrator The Gallagher Partnership, følger en tildeling av kompensasjon til 50 ansatte for manglende konsultasjon, Vergen rapporter.
Simon Kerr-Davis, en arbeidsadvokat i Linklaters, fortalte The Times at Insolvency Service for tiden vurderer om det bør gjøres endringer i lovgivningen.
'Risikoen for tidlig varsling om en potensiell forretningssvikt er at det kan fremskynde feilen, og derfor reduserer sannsynligheten for å redde jobber eller redde bedriften,' forklarte han. 'Men selvfølgelig er risikoen for sen varsling at ansattes rett til å delta aktivt i en konsultasjonsprosess undergraves.'
Mick Cash, generalsekretær i RMT Union, sa: 'Dette var bandittkapitalisme i det rått og burde ikke ha noen plass i britisk industri.'
