Amazon på 25: hvor neste for nettgiganten?
Nettbutikken har gått fra å være en 'alt-butikk' til et 'alt-selskap'
Jeff Bezos i 2001
Toru Yamanaka/AFP/Getty Images
For 25 år siden i dag, en nettbokhandler som ville fortsette å endre måten vi handler på og i prosessen gjøre grunnleggeren Jeff Bezos, den rikeste personen på jorden, innlemmet i Seattle.
Nå er den offisielle historien velkjent: Bezos forlot jobben sin i et hedgefond i New York, kjørte på tvers av landet med sin daværende kone, MacKenzie, og ble lansert fra en garasje i Seattle, sier Bill Murphy i Inc.com .
Nesten alt i livet virker uunngåelig i ettertid, men dette var en radikal, sprø idé på den tiden, legger han til.
For sammenheng, i 1994 hadde bare 0,45 % av verden tilgang til internett. Den første vanlige nettleseren Netscape ville ikke lanseres før i november samme år, nettsteder som eBay og Google var fortsatt år unna. Det hvite hus hadde ennå ikke lansert nettsiden sin, og Mark Zuckerberg var 10.
Amazon, eller Cadabra Inc. som det først ble kjent, var ikke den første bokhandelen som solgte online, Books.com ble lansert i 1992, men den oppførte seg som en lokal butikk, hvis butikkeier kjente kundene ved navn – en bjelle ringte til og med i selskapets Seattle-hovedkvarteret hver gang en bestilling ble lagt inn, sier Venkatesh Shankar Samtalen .
Bezos siktet seg inn på å gjøre det til en alt-butikk, selskapet ville fortsette å bli ikke bare en alt-butikk, men et 'alt-selskap' skriver Shankar, som forgrener seg fra netthandel til mat, kommunikasjon, underholdning og mest lønnsomt cloud computing.
Denne utviklingen har blitt reflektert i dens astronomiske vekst og ballongverdi. Det er for tiden det nest mest verdifulle selskapet i verden bak Microsoft, med en markedsverdi som svinger rundt 1 billion USD, større enn BNP til nesten 200 land.
Hvis du hadde kjøpt 100 dollar av børsnoteringsaksjene i 1997, ville det vært verdt rundt 120 000 dollar i dag. Bezos, som beholder en stor eierandel i selskapet, er nå verdens rikeste person, verdt over 130 milliarder dollar ifølge Forbes. Rikdommen generert av Amazonas-juggernauten har drevet barndomsdrømmen hans om å bygge en rakett til månen og har gjort det mulig for ham å kjøpe blant annet The Washington Post.
Amazon tar fatt på sitt andre kvart århundre i virksomheten mer synlig og kraftfull enn noen gang i Seattle, nasjonen og over hele verden, men den står også overfor en økende rekke utfordringer og kritikk, sier Benjamin Romano i Seattle Times .
Mens selskapet har vært en av plakatbarna i internettalderen, har modellen det har drevet fått skylden for bortfallet av murstein-og-mørtelbutikker, nedgang i hovedgaten og resulterende desimering av mange bysentrum.
Selskapet har også møtt økende tilbakeslag over arbeidernes rettigheter og vilkår .
Hva som skjer etter at en teknologigigant dominerer en bransje er i økende grad et spørsmål ettersom lovgivere og regulatorer begynner å se hardere på teknologiselskaper, og spør når dominans blir til et monopol, sier New York Times .
Dette har drevet Amazons diversifisering til andre sektorer.
Mer umiddelbare spørsmål er knyttet til Amazons inntreden i to vanskelige, men kritiske bransjer: helsevesen og finansielle tjenester, skriver Shankar, men selv om Amazon har forstyrret mange bransjer, er disse to sterkt regulerte bransjer som selskapet ikke har hatt mye erfaring i.
Selskapet har også satset stort på AI. Det er til og med banebrytende foregripende frakt der kjøpere får sendt varer uten å bestille dem, men som Amazon-algoritmen tror de vil ha. Kjøpere kan beholde varene de liker og returnere de de ikke vil ha, uten kostnad.
Snakker til Markedsplass , Amy Webb, grunnlegger av Future Today Institute og forfatter av The Big Nine: How the Tech Titans and their Thinking Machines Could Warp Humanity sa at Amazons virksomhet har gått langt utover å levere ting på døren og vil fortsette å utvikle seg.
Når eskene og tingene vi har bestilt ankom hjemmene våre, blir datarørledningen slått av. Hvis du plutselig nå snakker med alle de forskjellige enhetene i hjemmet ditt (høyttalere, mikrobølgeovner, kjøleskap, medisinskap), blir den datarørledningen slått på igjen. Det er viktig fordi det åpner nye muligheter for datainnsamling, alle slags tilleggsbiometriske data, som hva er deres følelsesmessige tilstand? Har tråkkfrekvensen til stemmen deres endret seg? Er de maniske eller er de deprimerte? Vi snakker om et betydelig økosystem, som på mange måter gjør livene våre enklere, men måtene det skjer på er usynlige for oss.
Amazon har omformet detaljhandelen permanent de siste 25 årene, konkluderer Shankar. I løpet av de neste 25 vil det kanskje redefinere hvordan verden handler.
