Vil Pluto bli en planet igjen?
Forskere hevder at den offisielle definisjonen av en planet er 'slurvet' og at Pluto aldri burde blitt nedgradert
Pluto, fotografert av Nasas romfartøy New Horizons
2015 NASA
Astronomer ber om at Plutos status skal revurderes, etter at solsystemets fjerneste verden ble nedgradert til en dvergplanet i 2006.
En ny studie ledet av University of Central Florida Planetforskeren Philip Metzger antyder at godt over 100 verdener har blitt feilaktig klassifisert som planeter siden 1802.
Metzger hevder at den offisielle definisjonen av en planet er slurvete og at forskere bruker begrepet liberalt fordi det er funksjonelt nyttig.
Definisjonen ble satt på plass av International Astronomical Union (IAU), en gruppe eksperter som er ansvarlig for å håndtere astronomisk nomenklatur for rundt 12 år siden, sier Space.com .
I henhold til IAUs definisjon må planeter ha en dominerende gravitasjonskraft i sin bane rundt solen. Dette er kjent som banerydding.
Månen er ikke en planet fordi den roterer rundt jorden, for eksempel, men jorden er klassifisert som en planet fordi den går i bane rundt solen, noe som betyr at den er det dominerende gravitasjonslegemet.
Pluto ble avklassifisert til en dvergplanet da IAU utstedte sin offisielle definisjon i 2006 fordi den iskalde verden deler sin bane med objekter i Kuiperbeltet, et område langt i solsystemet.
Men Metzger hevder at det ikke ville være noen planeter i solsystemet hvis IAUs definisjon ble tatt bokstavelig, fordi ingen planet rydder sin bane.
En IAU-talsperson svarte på studien Fox News at forbundet ikke hadde mottatt et offisielt forslag om å endre Plutos klassifisering.
Det er en veldig tydelig og kjent måte å fremme forslag i IAU, som er å foreslå en IAU-resolusjon gjennom den(e) relevante arbeidsgruppen(e) og divisjonen, sa talspersonen. Så langt er det ikke foreslått slike vedtak.
Talsmannen la til at det var godt og sunt å debattere disse temaene.
