Nye regler for spilleautomater med faste odds forklart
Regjeringen setter et tak på £2 til tross for advarsler om tap av jobb og skatteinntekter
Bookmakere hevder angrep vil ødelegge gamblingindustrien
Graeme Robertson/Getty Images
Den maksimale innsatsen på en terminal med faste odds skal reduseres fra £100 til £2, etter en langvarig myndighetsundersøkelse.
Spillere i Storbritannias bettingbutikker kan for øyeblikket satse opptil £100 hvert 20. sekund på elektroniske kasinospill som rulett, med bettingautomater eller FOBT-er, kalt gamblingens crack-kokain.
Sportsminister Tracey Crouch sa at å kutte den maksimale innsatsen 'vil redusere skadene for de mest sårbare'.
Men taksten vil komme som et stort slag for bookmakere, som sier at det vil føre til tap av arbeidsplasser London Evening Standard rapporter.
Så hvordan har FOBT-er kommet til å dominere Storbritannias gamblingindustri, og hvilke effekter vil den nye taksten ha?
Hvilken rolle spiller FOBTs i gamblingindustrien?
Når det gjelder inntekter, har FOBT-er tradisjonelt slått godt over vekten. Selv om de står for i underkant av 20 % av alle spilleautomater – en kategori som inkluderer fruktautomater og såkalte enarmede bandittautomater – står de for 66 % av automatinntektene, Gambling Commission statistikk forestilling.
FOBT-er brakte inn en brutto avkastning på £1,8 milliarder mellom oktober 2015 og september 2016, og deres betydning for bransjen kan ikke overvurderes. FOBT-er er den ledende inntektskilden for high-street bookmakere, inkludert Ladbrokes Coral og William Hill, Financial Times rapporter.
Regjeringsrapporten erkjenner at FOBT-er er viktige for den økonomiske levedyktigheten til mange av Storbritannias bettingbutikker, som sysselsetter totalt rundt 53 000 personer.
Hvorfor er gamblingaktivister bekymret?
I motsetning til fruktmaskiner og tradisjonelle maskinspill, gjorde det raske tempoet og høye innsatsene til FOBTs det enkelt å skille seg av med hundrevis av pund på minutter.
Kombinasjonen av vanedannende og tvangsmessige spillformer og høyere spillekostnader tilgjengelig på gaten er en potent blanding, hevdet Campaign for Fairer Gambling (CfFG). i en rapport som knytter spredningen av FOBT-er - etter liberaliseringen av gamblinglover i 2005 - til en økning i spillavhengighet.
I følge en rapport i The Times i fjor stod en kjerne på 300 000 problemgamblere for omtrent 40 % av de 11 milliarder pundene som gikk tapt på FOBT-er – et gjennomsnitt på nesten 15 000 pund hver – mellom 2008 og 2016.
Aktivister hevder at FOBT-er oppmuntrer til tapsjagende atferd og fanger narkomane, selv om industrien kraftig bestrider denne påstanden, sier Financial Times .
Association of British Bookmakers (ABB) sier at seks millioner mennesker bruker bettingbutikker hvert år og at de aller fleste av dem spiller ansvarlig.
«Det gjennomsnittlige beløpet som går tapt på en spilleautomat i en bettingbutikk i en økt er bare £9,17, sa en talsperson for ABB, ifølge Sky News .
Plasseringen av FOBT-er og den sosioøkonomiske profilen til brukere har utløst bekymring for at maskinene blir brukt til å tære på de allerede økonomisk sårbare.
Det er mer sannsynlig at spillere er unge menn (under 35 år), arbeidsledige og/eller fra husholdninger med lav til middels inntekt, sa CfFG i en artikkel om PolitikkHjem nettsted.
Et kartleggingsprosjekt fra 2014 fant at de mest utsatte områdene i England inneholdt mer enn dobbelt så mange bettingbutikker som de minst utsatte.
Hva har vært reaksjonen på capsen?
Matt Hancock, ministeren for digital, kultur, media og sport, sa at regjeringen hadde valgt å ta et standpunkt, og la til: Disse maskinene er et sosialt skadedyr og bytte på noen av de mest sårbare i samfunnet, og vi er fast bestemt på å sette et Slutt med det og bygg et mer rettferdig samfunn for alle.
Det fortalte Labours nestleder, Tom Watson BBC Radio 4 sitt Today-program at han var helt henrykt over den nye capen, som han sa ville bidra til å lindre noe av den forferdelige elendigheten forårsaket av problemgamling i Storbritannia.
Watson la til: Den store tragedien med dette er at i fem år nå har stort sett alle i Westminster, Whitehall og i landet visst at disse maskinene har hatt en svært skadelig effekt i lokalsamfunn opp og ned i landet, og bookmakerne har valgt å ta en trassig tilnærming og prøve å møte parlamentet med en svært aggressiv kampanje.
Utsiktene fra gamblingindustrien ser nå dystre ut.
Spillegiganten William Hill, som BBC sier genererer litt over halvparten av detaljinntektene fra FOBT-er, advarte om at driftsresultatet for hele året kan falle med mellom £70 millioner og £100 millioner. Rundt 900 av butikkene kan bli stengt som et resultat, sa selskapet.
Betfred sa at det også kan bli tvunget til å stenge opptil 900 butikker, noe som kan føre til rundt 4500 tap av arbeidsplasser.
I et brev til medlemmer av underkomiteen for innenrikssaker advarte Betfreds administrerende direktør, Mark Stebbings, om at mye opprørthet og hjertesorg ville bli forårsaket av de nye tiltakene.
Bettingledere og noen statsråder ga også uttrykk for bekymring for potensielt tap av skatteinntekter, Sky News rapporter.
Derimot, Vergen sier at denne underskuddet forventes å bli kompensert med en økning i avgiften på online gambling, som skal beskrives i neste budsjett.
