Locum-leger tjener opptil £43 000 i måneden fra NHS 'budkrig'
Leger skal ha utnyttet personalmangel på sykehus rundt om i England til å tjene opp til £350 i timen
Dan Kitwood/Getty Images
Locum-leger utnytter en 'budkrig' på sykehus for å tjene så mye som £43 000 i måneden, ifølge en ny rapport.
Tall fra NHS Improvement, som prøver å redusere kostnadene for byråets ansatte, viser at sykehus i England rapporterte 241 195 brudd på lønnstaket på £76,10 per time mellom juli og september i fjor.
En egen forespørsel om informasjonsfrihet sendt inn av Sky News fant 56 av 61 NHS England-sykehustruster som innrømmet å ha brutt lønnstaket for byråleger i samme periode, med problemet 'mest akutt med lokumskonsulenter'.
Det rapporterer at konsulentvakter ble fylt for mer enn £200 i timen ved Great Ormond Street Hospital i London, Sherwood Forest Hospitals trust i Nottingham og Pennine Acute Hospitals trust i Greater Manchester.
The Daily Telegraph sier de best betalte legene tjente mer enn £350 per time, og at de 20 beste legene alene koster NHS £7,5 millioner hvert år.
En konsulent ved Colchester Hospital University trust ble betalt £128.790 i løpet av tremånedersperioden som rapporten dekker, tilsvarende nesten £43.000 hver måned.
Sykehus skal bare bryte regler for maksimal lønn når pasientsikkerheten ellers ville være satt i fare, men NHS Improvement sier at locums utnytter mangel på ansatte i noen områder i en 'budkrig'.
Den har appellert til legene om å respektere utgiftsgrensene og oppfordret sykehusene til å følge eksemplet til Watford Hospital, som har avtalt maksimumssatser med andre lokale sykehus for å 'stoppe lokummer som holder ut for mer penger', og sparer 7 millioner pund i året.
NHS Improvement legger til at hvis kostnadsbegrensningen ikke ble brutt, kunne hvert sykehus ha råd til ytterligere 30 konsulentvakter hver uke.
Locum Doctors Association sa imidlertid at taksten ikke er tilstrekkelig til å dekke medisinsk forsikring og yrkesutgifter, og at den nåværende situasjonen er uunngåelig inntil prisen økes.
Styreleder Shehnaz Somjee sa: «[Et lokum] kan ha fem til seks jobbtilbud på en dag, og de vil velge det beste. De trenger ikke å jobbe hvis de ikke vil fordi det er et tap å jobbe med takst.
«Det er ikke lokummen sin feil. Hvis [NHS] ønsker å opprettholde det samme systemet, er det vanskelig - pasienter vil enten lide eller de må betale mer.'
