Jordan Spieth overlever en fantastisk sammensmelting for å vinne The Open
American kaster fra seg en ledelse på tre skudd, men tar tilbake kontrollen for å ta Claret Jug på Royal Birkdale
Jordan Spieth med Claret Jug etter seier på Royal Birkdale
Christian Petersen/Getty Images
Jordan Spieth vant The Open på Royal Birkdale med tre skudd etter en ekstraordinær dags golf på Southport-linkene.
Inn i siste runde av turneringen ledet den 23 år gamle amerikaneren landsmannen Matt Kuchar med tre. Men det var fort klart at verdens nummer tre var edgy og uberegnelig, og ved svingen hadde han blåst ledelsen på baksiden av tre bogeys på de fire første hullene.
På samme nivå som 39 år gamle Kuchar gikk inn på de ni bakerste, slapp Spieth et skudd på den 13. da drivet hans forsvant inn i eteren, og til slutt ble det hvile 120 yards til høyre for fairway. Etter å ha brukt 20 minutter på å veie opp alternativene sine, assistert av funksjonærer fra R&A som opplyste amerikaneren om reglene, bestemte Spieth seg til slutt for å ta et straffespark, og han satte en bogey fem for å gi ledelsen til Kuchar.
Men dramaet gjorde bare Spieth mer fast bestemt på å få tak i den berømte Open-klaret-kannen, og den 14. kom han innenfor et værhår av hole in one på den korte par-tre. Ikke desto mindre brakte birdien ham tilbake på nivå med Kuchar, og han kantet seg foran på den 15. med en bemerkelsesverdig 35 fot putt. Den ørnen ble fulgt av en birdie den 16. og den 17., og selv om Kuchar også kartet et par birdies, kunne han ikke finne golfen for å smake herlighet da Spieth avsluttet med en under 69.
Li Haotong fra Kina satte ypperlige 63 for å klatre til tredjeplass på fire under med Rory McIlroy og Spanias Rafael Cabrera-Bello likt på fjerde, ett skudd bak.
Spieth, som fyller 24 år på torsdag, er den yngste Open-vinneren siden 22 år gamle Seve Ballesteros tok tittelen i 1979, og med allerede Masters og US Open-kronene på hans navn, er Texan den andre spilleren etter Jack Nicklaus til vinne tre av golfens fire majors før fylte 24.
'Dette er absolutt en drøm som går i oppfyllelse,' sa Spieth. «Jeg drakk litt vin fra Claret Jug da Zach Johnson vant den for to år siden, og folk sa at det var uflaks. Jeg begynte å tro på dem også etter ni hull i dag.
På spørsmål om hva som skjedde på 13. tee, og hvordan han klarte å rømme med en bogey etter en så sjokkerende kjøretur, sa amerikaneren: 'Jeg ville ikke at den skulle gå til venstre, så jeg åpnet ansiktet og litt vann kom inn og jeg slo en sprayball...jeg vet ikke hvordan jeg lagde fem der, men den putten der var like vanskelig å lese i dag, og da den gikk inn følte jeg at jeg hadde sluppet unna med drap. '
Spieths caddie, Michael Greller, beskrev marerittet den 13., som 'det mest bisarre jeg noen gang har opplevd som caddie...[men] det var på en flott linje, og derfra gjorde han det han alltid gjør. - han bare maler.
Greller vil tjene rundt £70 000 for sin del i Spieths suksess, mens mannen selv banker kule £1 419 777 for å bli 2017 Open Champion. Når det gjelder Matt Kuchar, som på 39 fortsatt leter etter sin første major etter nesten to tiår på banen, innrømmet han at det var tøft å være så nærme og likevel så langt fra ære: «Det er en livslang søken etter å komme til dette punktet og ha en sjanse, sa han. 'Å få en smak av det er søtt, men vanskelig på samme tid.'
Jordan Spieth var klar for åpen ære med tre skudds ledelse
23 juli
Sør-Afrikaneren Branden Grace satte den laveste runden noensinne i en herremajor på dag tre av The Open, men det var Jordan Spieth som tok kontroll på Royal Birkdale, og utvidet ledelsen til tre skudd over sin nærmeste rival Matt Kuchar.
Spieth er 11 år under å gå inn i siste runde, og sjansene for at noen andre enn Kuchar fanger ham virker små. De neste nærmeste utfordrerne er Austin Connelly og Brooks Koepka som er seks skudd bak den unge amerikaneren med Hideki Matsuyama og rekorden Grace enda et skudd tilbake.
Spieth er på nippet til å bli den andre golfspilleren som vinner tre Majors før fylte 24 år, sier James Corrigan i Daily Telegraph .
«Tiger Woods klarte det ikke, men Jack Nicklaus gjorde det,» sier han. «Det er kaliberet av legende som Spieth kjemper mot. Og på en dag da disse regnvåte, vindkastfrie koblingene aldri har virket så medgjørlige, klarte den unge texaneren å utføre de vanskeligste oppgavene for en frontløper og øke fordelen mens alle andre rasende spurter inn bak.'
Spieth fikk et stort slag på dagens siste hull da han slo bird på det 18. for å gjenopprette en ledelse på tre skudd etter at han og Kuchar deltok i en 'privat og sentral amerikansk kamp' rundt Birkdale-lenkene, sier Nick Pitt til Tidene .
Det sene slaget kan være kritisk, sier han. 'Noen av resten vil fortsatt ha håpet om at Spieth kan ødelegge seg selv, slik han gjorde da han hadde kommandoen over US Masters i 2016 til han kastet en haug med slag, men det virker usannsynlig.'
Ewan Murray fra Vergen sier at sammenbruddet gir en 'fascinerende og potensielt negativ bakhistorie for Spieth', som ikke har vunnet en major siden den gang.
Mens Spieth økte ledelsen var det Grace som var sentrum for oppmerksomheten, da han ble den første mannen som noensinne har kortet en runde på 62 i 157 år med Major golf.
Noen vil kanskje tvile på at han oppnådde bragden på en par 70-bane, og at hans runde på åtte under ikke kan sammenlignes med de forskjellige rundene på ni under som er registrert på lengre baner gjennom årene, men sørafrikaneren la likevel en ny karakter.
'En bane som var praktisk talt uspillbar i vinden og regnet fredag ettermiddag ble laget for å se ut som en pitch-and-putt i den lokale parken av Branden Grace,' sier Andrew Longmore fra Tidene .
The Open: Spieth leder med to skudd etter andre runde
22 juli
Jordan Spieth er i pole position etter de to første rundene av The Open på Royal Birkdale takket være en runde på 69 i testforhold på Merseyside som satte ham klar av feltet på seks under, to skudd foran Matt Kuchar.
Amerikaneren slo av på midten av ettermiddagen, da været var forventet å være på sitt verste, men spilte utmerket golf for å legge en andre runde på rad under pari, til tross for fire bogeys.
'Ildevarslende er det tredje gang han åpner en major med to runder på 60-tallet, han vant Masters og US Open ved de to andre anledningene,' sier han. BBC .
Bak Spieth og andre amerikanere Kuchar står Brooks Koepka, US Open-mesteren, og Ian Poulter på tre under.
Tidligere fortsatte Rory McIlroy sin opptur oppover ledertavlen, og avsluttet med en runde på 68, kun overgått av Zach Johnson. McIlroy, som virket ferdig etter de første ni hullene på torsdag, er i miksen på ett under pari.
Bare 11 spillere fullførte den andre dagen under pari på en våt og vindfull dag på Lancashire-lenkene.
Blant dem som vaklet var verdens nummer to Hideki Matsuyama som gikk fra tre under til jevn på de siste hullene. Hjemmefavoritten Tommy Fleetwood hadde en bedre dag og klarte cutten med en andre runde på 69.
Med et roligere vær ventet på lørdag, om ikke søndag, er det rikelig med muligheter for en av de jaktende flokkene å gjøre et trekk over helgen. Men Spieth ser ut til å være mannen å fange.
The Open: Amerikanske golfere foran når været blir stygt
21 juli
Amerika dominerte åpningsdagen til The Open på Royal Birkdale med Jordan Spieth, Brooks Koepka og Matt Kuchar som ledet feltet på fem under par etter alle skutt 65.
Et skudd bak den trioen er Paul Casey fra England og Charl Schwartzel, med veteranen Ian Poulter enda et skudd tilbake etter at han rullet tilbake årene på Southport-linkene.
Men den kanskje mest nysgjerrige runden kom fra Rory McIlroy. 2014 Open-mesteren gjorde lite annet enn å rulle puttene sine bredt i en marerittstart på runden. Nord-iren var fem over etter seks hull, men han samlet seg i de ni bakre og skjøt fire birdies for å holde seg i kampen om å klare kuttet med en runde på én over.
McIlroy har bommet på cutten i sine tre siste turneringer, men han var i bullish humør på slutten av dag én. 'Med været vi venter føler jeg fortsatt at jeg er med i golfturneringen,' sa han. «Hvis jeg kan gå ut og spille en runde golf av god kvalitet om morgenen under dårlige forhold og skyte noe på 60-tallet og prøve å komme meg inn i klubbhuset et sted rundt pari, under pari, føler jeg at jeg er der til helgen.
McIlroy er en tidlig startende denne morgenen, og selv om prognosen er for kraftig regn, forventes forholdene å forverres betraktelig på ettermiddagen og kan spille en viktig faktor for å avgjøre hvem som tar cutten.
Kuchar er en annen som starter om morgenen, men Spieth og US Open-mesteren Brooks Koepka starter begge sine runder midt på ettermiddagen og vil bli testet langt mer enn på torsdag.
'Jeg kunne ikke ha gjort det mye bedre i dag,' sa Spieth, som faktisk kunne ha fullført dagen foran hvis han hadde puttet en birdie på 18. Ikke desto mindre var Texaneren, som vant Masters og US Open i 2015. fornøyd med hvordan dagen hadde gått.
«Alt var sterkt,» sa Spieth. «Jeg tenkte jeg skulle gi den en ni over hele linja for alt – teeballer, ballslag, kortspill og putting. Så ting er i sjakk. Det handler bare om å holde det konsekvent.'
Blant Spieths konkurrenter som håper å overhale ham i dag er den regjerende Open-mesteren Henrik Stenson, som satte et kort under 69, og veteranen Ernie Els, som avsluttet tre skudd fra ledelsen, det samme gjorde det skotske paret Martin Laird og Richie Ramsey. .
Ett skudd bak dem er Andrew 'Beef' Johnston, golfens nye kulthelt, og engelskmannen slår først ut denne morgenen i det som kan vise seg å være et lykketreff hvis meteorologene har rett. På spørsmål om å rangere åpningsrunden hans, svarte Johnston: 'Jeg vil si omtrent seks eller syv. Jeg har ikke spilt bra. Bare de siste seks ukene har jeg begynt å spille fint. Jeg har slipt veldig hardt og forhåpentligvis den siste måneden har jeg snudd et hjørne.'
The Open: Mark O'Mearas marerittstart på Royal Birkdale
20 juli
Amerikaneren Mark O'Meara tok Claret Jug etter å ha slått Brian Watts i et sluttspill da The Open ble arrangert på Royal Birkdale i 1998.
Sjansene for at han gjentar den triumfen i år ser små ut etter en marerittstart på turneringen.
Den 60 år gamle veteranen 'fikk æren av å få det 146. åpne mesterskapet i gang under luftige og generelt dystre forhold', sier Sky Sports .
Men etter å ha gått opp til tee, skjærte O'Meara det aller første skuddet ut av banen.
'Det ble ikke mye bedre derfra heller,' legger Sky til. 'O'Meara endte opp med å lage en firedobbel bogey etter å ha funnet bunkeren og deretter tre satt greenen.'
Og vi drar... #TheOpen pic.twitter.com/VymiAUXEYH
— The Open (@TheOpen) 20. juli 2017
«Dagen min var toast, og de fleste hadde fortsatt ikke spist frokosten», sa spilleren.
Forholdene hjalp ikke. «I rettferdighet overfor 60-åringen var det en dystert varsel om klokken 06.30,» sier Daily Telegraph. «Regnet hamret ned og det var vindkast på 20 km/t. Likevel hadde en stor folkemengde samlet seg og den kalde morgenluften krøllet av forventning da O'Meara gikk opp.'
Det som deretter utspant seg førte til 'flame gisp' fra publikum og gjorde O'Mearas spillepartner Chris Wood usikker på hvor han skulle se, sier avisen.
Kan det være et hint om en prøvende helg i vente? 'Spillerne hadde hatt tørre og solrike forhold på Southport-forbindelsene inntil et tordenvær blåste sent onsdag ettermiddag og tvang til å avbryte treningen,' rapporterer London Evening Standard .
Torsdagens regnvær økte bare spenningen på første tee. Birkdales åpningshull er kjent som det tøffeste på The Open-rotaen, og de første 24 spillerne registrerte en samlet poengsum på 23 over for 448-yarderen, legger den til.
The Open 2016: Gjenopplev den 'største' siste runden
17 juli
Henrik Stensons ekstraordinære Open-triumf på Royal Troon i fjor ble hyllet som en av de store store prestasjonene de siste årene.
Svensken så av utfordringen til Phil Mickelson på siste runde og endte 20 under par, tre skudd foran amerikaneren og utrolige 14 skudd foran JB Holmes på tredjeplass.
Stensons totale poengsum på 264 var den laveste i Open-historien, og det var første gang noen har endt så langt under pari i Open.
Han og Mickelson var på et annet fly enn resten av feltet da de fulgte hverandre på siste runde. 'Det var som om de spilte en annen sport på en annen bane,' sier James Corrigan fra the Daily Telegraph .
Men det var Stenson som hadde overtaket, og skjøt en åtte under 63 på den siste dagen. 'Han var ikke så varm som termonukleær i denne avsluttende runden på evigheter,' sier Oliver Brown fra Telegraf . «Dette var, nesten uten argument, den beste siste runden som noen gang er produsert på en major.
«Det er lite, om noe, å stå ved siden av showet som Stenson, med Phil Mickelson som kanskje golfens mest overpresterende understudium, satte opp i Ayrshire-dysterheten.
«Det var en objektiv leksjon i den eskalerende effekten de beste kampene kan ha,» legger han til, og sammenligner parets prestasjon med den legendariske Wimbledon-finalen i 2008 mellom Roger Federer og Rafa Nadal.
Han, og andre kommentatorer, liknet det også med 1977-duellen mellom Tom Watson og Jack Nicklaus på Turnberry.
Det var et «face-off som vil gå ned i Open-historien, golffolklore», sier Paul Weaver til Vergen .
«Dette var en episk, gladiatorisk konfrontasjon, og det føltes som et matchplay-monster mer enn en strokeplay-turnering. Resten av feltet slet med å følge med, og forlot så passende scenen klar for hovedarrangementet.'
Og han legger til: 'Bare i golf, helt klart, kan du være vitne til klimakset av en stor sportsbegivenhet som konkurreres av en 46-åring og en 40-åring.'
Og mens det var den 40 år gamle Stenson som endte opp med Claret Jug 'bisarrt nok, var det Phil Mickelson, den gamle svartkledde venstresiden, som dominerte oppmerksomheten vår', sier Weaver.
Det faktum at amerikaneren kunne avslutte med en runde på 65 og komme på andreplass 'beggared belief', sier Rick Broadbent til Tidene .
«Sett en tanke for Phil Mickelson,» legger han til. 'Etter å ha beklaget golfgudene, ble han slått av en mann som spilte skudd fra et høyere plan.'
Corrigan of the Telegraph er enig. «Det er vanskelig å huske noen golfspiller som har spilt så strålende i tap,» sier han.
The Open: Colin Montgomerie og Sky Sports klare til start
13 juli
Det er ikke bare verdens beste golfere som vil være under lupen under Open på Royal Troon denne uken, Sky Sports vil også være i søkelyset etter å ha overtatt livedekningen fra BBC et år før skjema.
Kringkasteren har viet en hel kanal til turneringen, som begynner klokken 06.35 på torsdag, når Colin Montgomerie starter. Sky Sports 1HD vil vise den første dagens action gratis online og via Now TV.
'Beslutningen fra det styrende organet R&A om å tildele rettighetene til Open to Sky avsluttet 60 år med direktedekning av turneringen på BBC, og plasserte den bak en betalingsmur for første gang,' sier Daily Telegraph .
Men Sky Sports er innstilt på å sørge for at den dekker hele turneringen og har oppnådd noe av et PR-kupp ved å gjøre den første dagen gratis.
'Når BBC aldri har vist åpningen av Open live... Sky vil ikke bare være den første britiske kringkasteren som gjør det, men vil være den første som gjør det gratis,' legger Telegraph til.
Byttet, som skulle skje i 2017, men ble fremskyndet et år på grunn av kutt hos BBC, skapte stor kontrovers da det ble annonsert i fjor.
Lee Westwood sa at det var en 'skam' at turneringen ikke var på gratis-TV, mens BBC-kommentator Peter Alliss sa at han var 'flau'.
'Ikke overraskende, gitt anledningens betydningsfulle anledning, er det en påtakelig følelse av nervøsitet og spenning blant Skys 120-sterke team, som forbereder seg ikke bare på en rekke alarmanrop klokken 02.30, men også den offentlige reaksjonen,' rapporterer Derek. Lawrenson fra Daglig post .
Men, legger han til, 'hvis sant skal sies, vant Sky over golfhengere for år siden', og hevder at Skys hengivenhet til saken gjør dekningen bedre.
«Er det for eksempel den lille spøken til Beeb å vise et program kalt Right On The Money på torsdag klokken 09.00 når Open-dekningen deres tradisjonelt sett ville ha startet?
'Kl. 09.00 på torsdag vil Sky allerede ha vært direkte på lufta i det meste av tre timer.'
