Hvor mye vil det koste Storbritannia å komme til netto null?
Eksperter ber om avklaring på hvem som skal betale for forhåndsinvesteringer for å oppnå karbonutslippsmål
Jeremy Selwyn - WPA Pool/Getty Images
Da Theresa May forpliktet Storbritannia til å oppnå netto null karbonutslipp innen 2050, sa ikke den daværende statsministeren hvem som skulle stå for regningen.
Og to år etter at målet ble satt, forblir det spørsmålet ubesvart. Mens Storbritannia forbereder seg på å være vert for politimann 26 klimatoppmøtet i Glasgow i november, har Boris Johnson sagt at overgangen til en grønnere økonomi ikke er en dyr politisk korrekt grønn handling med «kaninklemmer», men snarere om vekst og arbeidsplasser.
Likevel er det vanskelig å beregne kostnadene for å nå netto nullmålet med en hvilken som helst nøyaktighet, gitt nivået av usikkerhet rundt nye og fremvoksende teknologier, og endringer i økonomien og folks atferd, sier Institutt for regjeringen . Analyser vil utvilsomt også endre seg i kjølvannet av koronaviruspandemien, legger den uavhengige tenketanken til, som gir råd til ministrene.
Men modellering og prognoser indikerer at det kreves betydelige investeringer i en meget nær fremtid for å nå netto nullmålet.
Hvor mye vil netto null koste?
Regjeringen er pålagt å fastsette femårige karbonbudsjetter etter å ha tatt råd fra Climate Change Committee (CCC), et uavhengig lovfestet organ dannet under Climate Change Act 2008.
CCC-ene Sjette karbonbudsjett , publisert i desember i fjor, anslo at de totale kostnadene ved overgang til netto nullutslipp vil være under 1 % av BNP i løpet av de neste 30 årene. Dette representerer en betydelig reduksjon fra 1 % til 2 % av BNP prognosen i Femte karbonbudsjett , utgitt i 2015.
CCCs siste budsjett gjorde også klart at det å nå netto null vil være kapitalkrevende, med økte forhåndsutgifter som kreves.
I følge rapporten, for å nå 2050-målet, må Storbritannias lavkarboninvesteringer øke til rundt 50 milliarder pund i året innen 2030 – omtrent fem ganger nivået i 2020. Det rådgivende organet sa at økningen er mulig å levere, primært innen private selskaper og enkeltpersoner, sammen med andre investeringer, forutsatt at en effektiv politikk blir på plass.
Imidlertid modellering av Nasjonalt rutenett av fire forskjellige veier til netto null - alt fra jevn progresjon til å lede veien - indikerer at kostnadene kan være langt høyere, med en nettoverdi på opptil 3,2 milliarder pund innen 2050.
Men i likhet med CCC indikerer kraftgigantens prognoser at det er behov for umiddelbare økte investeringer.
Ekspertene hevder at i tillegg til å være til fordel for miljøet, vil slike investeringer være økonomisk fornuftige.
CCC sier at en første økning i utgiftene for å nå netto null vil gi kontinuerlige besparelser i drivstoffkostnader, med kostnadene for batterier til elektriske kjøretøyer som faller med 65 % mellom 2020 og 2050, og kostnadene for fornybar elektrisitet reduseres med opptil 27 %.
Prognoser indikerer faktisk at besparelser i driftsutgifter vil begynne å overstige den årlige investeringen innen 2040. Financial Times rapportert i mars.
Grønn energikonsulent Josh Buckland sa til avisen at selv om utfordringene knyttet til overgangen til miljøvennlig transport var relativt løsbare, ville det å gjøre britiske hjem grønnere være langt mer problematisk, og kreve både betydelige økonomiske investeringer og en massiv endring i forbrukernes holdninger.
CCC sier at mot dagens bakteppe med lave investeringer, lav rente og høy arbeidsledighet, bør pumping av penger til lavkarbon ha en positiv effekt på økonomien. Men hvordan regjeringen formidler det budskapet til offentligheten, kan vise seg å være nøkkelen til suksessen til presset for å nå netto null.
Hvem skal betale?
CCC-sjef Chris Stark fortalte bedriftsledere i 2019 at ytterligere fremgang med å oppnå netto null vil kreve en grundig gjennomgang av hvordan disse kostnadene fordeles.
Vi må vurdere den passende balansen mellom 1) kostnader for statskassen, 2) kostnader for forbrukeren og 3) kostnader for hele økonomien, sa Stark. Og vi må bruke de riktige verktøyene – karbonprising, skatt, økonomiske insentiver, informasjon eller regulering.
Til tross for slike råd, som FT har bemerket, er statskassens planer for hvordan kostnadene ved å nå netto null fordelt fortsatt vage.
Tilskueren spaltist Ross Clark hevdet forrige uke at Tory-ledere har en tradisjon for å nekte å holde seg på nivå med offentligheten om kostnadene for deres grønne ideer. Og kansler Rishi Sunak er forstått å være i opprør mot kostnadene ved netto null - uansett hva de måtte være, skrev han.
En lekket myndighetsvurdering anslår de totale utgiftene til £1 billion, ifølge Clark, som bemerket at CCC har blitt beordret av Information Tribunal til å presentere metodikken bak kostnadsberegningene, som rådgivende organ aldri har forklart ordentlig.
Mens finansdepartementet forbereder seg på å publisere sin neste netto nullvurdering senere i år, tyder nylige meningsmålinger på at offentlige holdninger til grønne investeringer er i endring. Midt i økende bekymring for virkningene av klimaendringer, sa 27 % av nesten 1800 personer som ble spurt av YouGov at de vil være villig til å støtte politikk som takler klimaendringer selv om disse tiltakene påvirket deres privatøkonomi negativt.
Det kunngjorde regjeringen denne uken forslag som kan se at tre millioner britiske husholdninger begynner å bruke lavkarbonhydrogen i stedet for fossil gass innen 2030. Hydrogen forventes å spille en avgjørende rolle for å nå netto null innen 2050, sa regjeringen.
Men planene kan se regninger stige for alle, sa The Telegraph , selv om hydrogen sannsynligvis bare vil spille en nisjerolle i å oppfylle myndighetenes mål om å kutte karbonutslippene fra oppvarming av hjemmet.
Alternative planer kan også se kostnader lagt til generell beskatning, la papiret til.
Ytterligere kostnader som kan falle på huseiere inkluderer tiltak som innføres under regjeringens varme- og byggstrategi, som skal publiseres til høsten.
Regjeringen forventes å legge ut en detaljert tidslinje for fjerning av kjeler fra nybygde boliger og eksisterende boligmasse, for å redusere miljøpåvirkningen fra boligoppvarming. jeg nyheter nettstedet rapportert tidligere denne måneden.
Å bytte ut gasskjeler med elektrisk drevne varmepumper er foreløpig anslått å koste rundt 10 000 pund per husstand. Men forretningssekretær Kwasi Kwarteng fortalte BBC I dag program at dagens priser ikke reflekterer kostnadene for disse varmepumpene i fremtiden.
Når du som regjering har gitt en veldig klar indikasjon på at det er den veien du ønsker å gå, vil leverandørene investere i å produsere varmepumper og vil kunne produsere dem til en mye billigere pris, slik at utsalgsprisen blir betydelig lavere enn £10.000, insisterte han.
Uansett hvor stor regningen er for alle de ulike tiltakene som tar sikte på å oppnå netto null - og hvem enn som står for det - den siste rapporten fra Mellomstatslig panel for klimaendringer har tydeliggjort kostnadene ved ikke å bekjempe menneskehetens bidrag til klimaendringene.
Som CCC-er Sterke notater , vi har ikke råd til å ikke gjøre netto null.
