Fullblodsmerke: hvorfor alt fra Hermès starter med salen
Hvorfor fortsetter Hermès å begeistre oss med sin stille og undervurderte luksus? Se til verkstedet for salmaker
Bilde 072
Lenge før Birkin, Kelly og mylderet av silke carré-skjerf kom Hermès-sadelen, paradigmet for rytterluksus som satte den kreative tonen for den franske maisonen, grunnlagt i 1837 som et seleverksted for vognhandelen, med catering til adelsmenn og kongelige.
I dag trenger du bare å se på heste- og vognlogoen for å bli minnet om Hermès’ historie. Hver spesialitet, fra vesker til skjerf til smykker, er spekket med former og ledemotiver knyttet til ridning. Et morsomt eksempel er lommeplassen Space Shopping au Faubourg, som viser en 'superhelthest' med kappe som flyr sammen med UFOer på nattehimmelen over Hermès-butikken. Maisonens første haute bijouterie-linje inkluderte et diamantbelagt kjede formet etter en rideavling og 'Centaure' rosegullring med en svart jadestein formet som en hestehov. Selv de berømte silkeskjerfene ble inspirert av silkefôret til jockeyjakkene.
'Saler er sjelen til Hermès,' sier Marion Larochette, direktør for Hermès Equestrian Métier. «I nesten et århundre var hestesportsprodukter den eneste aktiviteten for Hermès, og det er derfor disse røttene er så dype. Sadelstiften ble laget for utholdenhet, og denne høykvalitetsteknikken ble deretter brukt på andre lærprodukter.'
Hver Hermès-sal er håndlaget av en enkelt håndverker fra start til slutt – det er ikke mer enn et dusin håndverkere i alt – med skinn av toppkvalitet som har gjennomgått en lang solingsprosess. Griseskinn eller bøffelskinn brukes til setet, siden begge er kjent for sin smidighet og motstandskraft; førstnevnte tar lengre tid å ha på seg, så ryttere som trener hopp velger ofte den mer formbare bøffelen.
Det tar tre til fire dager å sette sammen de 30 komponentene som utgjør hvert stykke - omtrent samme tid det tar å konstruere en Birkin-veske - og etter ferdigstillelse er hver sal merket med et unikt nummer på fire forskjellige steder. Denne identitetskoden, sammen med navnet på salmakeren, blir deretter notert i Hermès’ opptegnelser, som går tilbake så langt som til 1900.
Bemerkelsesverdig nok finner alt dette kunstnerskapet sted i femte etasje på Hermès’ landemerkeadresse i Paris, 24 Rue du Faubourg Saint-Honoré. I 1987, for å feire merkevarens 150. år, bestilte Hermès statuen av kavalieren i Napoleonsk militærdrakt som sitter på toppen av bygningen. Kjent kjent som 'l'artificier', vifter rytteren med to skjerf som flagg som for å forsterke forbindelsen mellom menneske, hest og håndverk; et permanent symbol på revolusjonær tenkning, om du vil, som beskytter Hermès-fortet.
I 2016 ble Hermès den offisielle salmakeren til den brasilianske hoppetroppen – første gang den har utrustet et landslag. Men koblingene til søramerikanske ryttere dateres tilbake til tidlig på 60-tallet da den inngikk samarbeid med den brasilianske sprangrytteren Nelson Pessoa. Hans sønn, olympisk mester Rodrigo Pessoa, er fortsatt en av Hermès' 19 internasjonale rytterpartnere, som hver spiller en aktiv rolle i utviklingen av salproduksjonen. «De profesjonelle rytterne forteller oss hva de trenger fra salen sin, og vi jobber for å oppnå dette. Teamet produserer en prototype som brukes og testes av rytterne, og vi omarbeider den til de er fornøyde, forklarer Larochette.
I fjor ble avdukingen av Hermès Allegro, en hoppesal med en utsvingt konkav form som maksimerer den vektbærende overflaten. 'De fleste europeiske ryttere sitter tilbake i salen mellom hoppene, mens amerikanerne sitter lenger oppe i salen og holder seg på beina lenger,' sier Larochette. «Balansen til salen er derfor veldig forskjellig. For europeerne har vi en nærkontakt Cavale-sadelen utviklet med den franske rytteren og Hermès-partneren Simon Delestre, mens Allegro hjelper deg å holde deg på beina mellom hoppene.'
Hermès produserer også saler spesielt designet for dressur, polo og langrenn, samt snikende ridning. Det er også den tverrfaglige Oxer-salen for de som foretrekker en mer allsidig tilnærming. For den virkelig privilegerte hoppen eller hingsten, er det tilbehørsutvalget, som inkluderer tjorer, stigbøyler, salbokser, eikestallbøtter og heklet bomullsnett med husets symbolske 'Clou de Selle' (salspiker).
Teknisk innovasjon hos Hermès er ofte påfallende skjult innenfor rammen av tradisjonell utførelse, kanskje med unntak av merkets Apple Watch-samarbeid. Når det gjelder salfremstilling, kan moderne tillegg finnes i skjelettet til produktet; Arpège, beregnet for dressur og kjent for sitt ekstra dype sømløse sete, har integrerte latekspaneler som har blitt injisert med fleksibel fylling for å tillate mer bevegelse. 'Vi jobber mye med skum og har nylig funnet litt inspirasjon fra medisinske madrasser!' avslører Larochette.
Raffinert eleganse og tidløs design er biord for Hermès; som et luksusmerke har det aldri mistet veien, heller ikke kompromittert kvaliteten på produktene, og har holdt et godt grep om sin historie, omtrent som en mesterhopper som holder fast i tøylene hans eller hennes. En enkel oransje Hermès-butikkveske er fortsatt et merke av raffinement, og denne er bemerkelsesverdig kraftig i en moderne forbrukerverden besatt av forandring og foryngelse. Oransje er et usannsynlig kjennetegn på haute luksus – fargen sees oftest i sikkerhetsklær og utstyr – og likevel er Hermès oransje universelt anerkjent som ønskelig og ambisiøs.
Le Saut Hermès, det årlige springhoppingsarrangementet om våren i Paris, lansert i 2010, gir en påminnelse om hvor mye omtanke luksusmerket legger ned i partnerstrategier og sportslige forbindelser. Denne tredagers konkurransen, som holdes på Grand Palais, samler eliteryttere fra hele verden for å konkurrere på 10 baner, den siste søndagens Grand Prix er en av de mest testede på den internasjonale kretsen på grunn av høyden på hekkene. Mens premiepengene på €400 000 øker spenningen, handler begivenheten like mye om å gjenopplive fortiden og bevare autentisitet som om sporten: ridearrangementer ble regelmessig holdt på Grand Palais mellom 1901 og 1957, så Hermès bringer tilbake hestesporten. til dette historiske stedet.
Og selvfølgelig er den like raffinert som du forventer at et Hermès-hopping-arrangement skal være, med H-formede hekker, supersized Hermès-brunt 'bånd' trykt langs omkretsen av ringsidepanelene, og smakfullt fargede stativer i overflod av Hermès appelsin for å glede den utmerkede mengden av hesteelskere.
