Football's Darkest Secret: en mørk skygge over det 'vakre spillet'
Dokumentar om historiske overgrep i fotball avslørte det sjokkerende omfanget av forbrytelsene
'Jeg holdt på å dø inne': tidligere fotballspiller Paul Stewart var et av ofrene til Frank Roper
Getty bilder
Som ungdomstrener i Crewe Alexandra og Manchester City matet Barry Bennell drømmer om å bli den neste store stjernen til guttene i hans omsorg, sa Kyle O'Sullivan i Daily Mirror . En sjarmerende mann med en hypnotiserende personlighet, han vant lett tilliten til foreldrene, som ikke hadde tenkt noe på å la sønnene deres overnatte hjemme hos ham. Men Bennells karisma var en front: han var en rov pedofil som ødela en rekke unge liv i en karriere som varte fra 1970-tallet til midten av 1990-tallet. Og vi vet nå at han var en av mange slike menn i engelsk fotball. Det grufulle omfanget av overgrep i denne perioden har blitt avslørt av en ny BBC-dokumentar, Fotballens mørkeste hemmelighet , som følger publiseringen forrige uke av en FA-oppdragsrapport om historisk misbruk i spillet.
Landemerkeundersøkelsen viser hvilken frigang rovovergripere hadde, sa David Conn Vergen . Den dokumenterer hundrevis av tilfeller av overgrep, og en bemerkelsesverdig mangel på handling. Talentspeider Frank Roper var i Blackpool FC i to tiår, til tross for at han hadde flere domfellelser for seksuelle overgrep mot en mindreårig etter navnet hans. De fleste ofre klaget aldri på det tidspunktet, ble mobbet, redde eller skammet til taushet. Men spillets myndigheter var skyldige trege til å reagere da omfanget av problemet begynte å dukke opp. Bennell fikk sin første domfellelse i 1995 – likevel tok det FA ytterligere fem år å etablere noe som en skikkelig beskyttelseskultur.
Daniel Gordons dokumentar var forferdelig å se, sa Carol Midgley Tidene . Å se menn i 40- og 50-årene bryte sammen før kameraet fremhevet skaden som ble påført av Bennell og hans like. Guttene de misbrukte fikk irreversible skader som aldri leget uansett hva de fortsatte med å oppnå. Paul Stewart, et av Ropers ofre, sa at han ikke hadde hatt noen glede av en vellykket karriere med Man City, Tottenham og Liverpool. Alene, sa han, holdt jeg på å dø innvendig. Motet han og andre har vist når de kommer frem slår alt du ser på en fotballbane.
