Det merkelige tilfellet med Pen Farthing, Carrie Johnson og den afghanske dyretransporten
Row bryter ut over tidligere Marines forsøk på å evakuere katter og hunder
Carrie Johnson avbildet med sin Jack Russell-kors, Dilyn
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Forsvarsdepartementet har avvist påstander om at statsministerens kone personlig grep inn i forsøket på å fly 173 katter og hunder ut av Kabul.
En rasende bråk har brutt ut over dyreredningsoppdraget, ledet av tidligere marinesoldat Paul Farthing, kjent som Pen, som opprettet Nowzad-dyrehjemmet i Afghanistan etter å ha tjenestegjort i krigen på midten av 2000-tallet, sa Daglig post .
Farthing, en britisk statsborger, hadde nektet å gå ombord på et fly ut av hovedstaden med mindre hans ansatte og dyr kunne komme også. Men forsvarsminister Ben Wallace hadde vært fast på at han må prioritere mennesker fremfor kjæledyr i den stadig mer hektiske kampen for å evakuere de som er fanget på Hamid Karzai internasjonale lufthavn etter at Kabul falt under Talibans kontroll forrige uke.
Han nektet å la Farthings dyr gå ombord på en av RAF-flyvningene av sikkerhetsgrunner. Tirsdag sa Nowzad-tilhengere at en privatchartert Airbus A330, finansiert av donasjoner, var i beredskap for redningsoppdraget til krisesenteret og kunne også lufte andre afghanere som er godkjent av Storbritannia for passasje ut av Kabul.
Wallace motsto først oppfordringer om å godkjenne det chartrede flyet, men ombestemte seg tidlig onsdag morgen, noe som fikk dyrerettighetsforkjemperen Dominic Dyer - som sies å være en venn av Farthing og Carrie Johnson – Å hevde at statsministerens kone absolutt hadde noe med endringen å gjøre, rapporterte Tidene .
Dyer sa at statsministeren må ha hatt veldig interessante samtaler med Wallace for å omgjøre avgjørelsen.
Downing Street og MoD har avvist påstanden om at Carrie hadde noe med avgjørelsen å gjøre. Men Daily Mail sa at U-svingen fortsatt sannsynligvis vil reise spørsmål om i hvilken grad Johnson personlig styrer evakueringen, og rollen hans kone – en dyrerettighetsforkjemper som også oppmuntret statsministeren til å følge sin grønne agenda – spiller i Afghanistan-krisen.
I følge Sky News , fortalte Wallace parlamentsmedlemmer onsdag ettermiddag at det å avlede soldater på bakken fra å redde sivilt personale og afghanere ikke var noe jeg ville være stolt av. Han fortsatte: Det jeg ikke var forberedt på å gjøre er å prioritere kjæledyr fremfor mennesker, jeg er redd du kanskje misliker meg for det, men det er mitt syn. Det er også noen veldig, veldig desperate mennesker under reell trussel.
Problemet nå for Farthing, og tusenvis av andre som prøver å flykte fra landet, er å komme seg forbi Taliban-kontroller for å komme inn på den USA-kontrollerte flyplassen. Denne morgenen, Solen avslørte at Farthing og teamet hans hadde blitt blokkert av Taliban-vakter etter å ha kjørt midnatt til flyplassen, men ble sluppet gjennom etter en times ventetid.
Likevel, selv etter ankomst til flyplassen, sa han i morges at de hadde ventet åtte timer på å komme inn og appellerte til Storbritannia og Taliban om å la dem slippe gjennom i frykt for at dyrene på lastebilene hans ikke ville overleve i varmen.
Forsvarsminister James Heappey sa til Sky News i morges: Han ber oss, amerikanerne og Taliban om sikker passasje, men jeg er redd sikker passasje også er andre ord for å bli brakt foran i køen.
Og jeg bare lurer på hvordan du føler om å måtte ta en beslutning der vi flytter mange desperate afghanere ut av veien for å få ham gjennom på grunn av profilen og støtten han har. Det føles ikke som det rette å gjøre. Det gir meg imidlertid ingen glede å si det.
