Arsenal feirer nok en St Totteringham's Day på Hull
Overbevisende seier etterlater Gunners på kurs mot andreplass og Champions League-fotball
Getty
Skrog 1 Arsenal 3. En fantastisk førsteomgangsoppvisning fra Arsenal knuste livet av Hull da Gunners feiret nok en St Totteringham's Day - datoen da det blir umulig for Spurs å avslutte over sine London-rivaler.
Victory bekreftet også Champions League-fotball for Gunners neste sesong og etterlater dem på poengnivå med Manchester City. Sky Blues forblir nummer to på poengforskjell, men Arsene Wengers lag har en kamp i hånden og i nåværende form bør Arsenal havne på andreplass bak Chelsea, som ville være deres høyeste ligaplassering siden sesongen 2004-05.
Det er nå tre måneder siden sist Arsenal tapte i ligaen, og de så aldri ut som å glippe mot Hull på KC Stadium på mandag, selv om gjestene hadde flaks med sine to første mål.
Alexis Sanchez sitt frispark på 28 minutter tok en liten avveining fra Michael Dawsons hode til feilfot Steve Harper i Hull-målet, og fem minutter senere la Aaron Ramsey – med en deilig assist fra Santi Carzola – til et sekund da skuddet hans avviste. av Robbie Bradys støvel.
Ramsey var leverandøren for Arsenals tredje av første omgang, og satte Sanchez ut i rommet ved pause, og chileneren gjorde resten da han rundet Harper og skled ballen inn i det tomme målet.
Med hele kampen over til pause, roet Gunners seg i starten av andre omgang, og lot Hull få tilbake et mål da Stephen Quinn headet Ahmed Elmohamadys tomme-perfekte innlegg hjem etter 55 minutter.
Det vekket Gunners tilbake til livet, og de kontrollerte den siste halvtimen av møtet, selv om de ikke klarte å konvertere dominansen sin til et fjerde mål. Ikke desto mindre var det en tilfredsstillende kveld for Arsenal, avsluttet med introduksjonen av Jack Wilshere i andre omgang, som gjorde sin første opptreden siden november. Wenger berømmet midtbanespilleren for sin 'energi', og advarte mot å forvente for mye av Wilshere når han kommer tilbake fra ankelskaden: 'Vi må fortsatt være tålmodige. Han har vært ute i fem og en halv måned.'
De trofaste Gunners kunne også glede seg over det faktum at seier betyr at de definitivt vil avslutte over Spurs for 20. sesong på rad. Å feire St Totteringhams dag har blitt en viktig del av sesongen for Arsenal-fans, som ikke liker noe mer enn å herske over sine lokale rivaler.
Men selv om seieren også bekrefter Arsenals plassering blant de fire beste og etterlater dem godt plassert til å bli nummer to, men det må også få Wenger til å lure på hva som kunne ha vært hvis laget hans hadde startet sesongen like sterkt som de avslutter den. 'Vi ga absolutt alt for å komme tilbake til det,' sa han på spørsmål om han følte seg frustrert over at de ikke hadde klart å hente Chelsea. 'Det som er viktig er at du går ut av sesongen ved å tro at vi har gjort fremgang, vi har gått fremover og at selvtilliten er høy.'
Når det gjelder hvorvidt Arsenal kan tilby mer av en utfordring til Chelsea neste sesong, omgikk Wenger spørsmålet, og sa til journalister: «Still meg det spørsmålet i august. Gi meg en liten pust til august. Det som står på spill nå er å avslutte sesongen godt. Hvis vi opprettholder løpet vårt, vil vi bli nummer to og vi har fortsatt FA-cupfinalen - vi får se hvor vi er etter det.
Utsiktene er mindre rosenrøde for Hull. Resultatet etterlater dem én plass over nedrykksstreken med Sunderland – på 18. plass – som har en kamp i hånden. 'Når Arsenal spiller slik er de like gode som alle andre i Europa,' sa manager Steve Bruce. «Det var en av de vanskelige kveldene – og virkelig forferdelige 15 minutter før pause – for oss. Vi matchet ikke standarden vår fra de siste par kampene, og vi hadde ikke hell. To av målene var grusomme avvisninger, og hvis du jager kampen, kan Arsenal virkelig åpne deg.
